Les grains fins sont des grains de neige du manteau neigeux qui se sont transformés avec le temps en petits grains de forme de plus en plus sphérique. Les grains fins sont compactés dans le manteau neigeux et adhèrent bien l’un à l’autre, créant ainsi un manteau neigeux (ou une couche) de plus en plus solide.
La condition qui favorise la formation de grains fins est un faible gradient de température. Une neige dense et compactée ainsi que la présence de petits grains sont d’autres facteurs qui contribuent à leur formation.