Un couloir d’avalanche est une zone qui a été frappée par une avalanche, ou un endroit propice aux avalanches. Ce couloir est subdivisé en trois sections : la zone de départ, la zone d’écoulement et la zone de dépôt.
- La zone de départ est l’endroit où une avalanche est typiquement déclenchée. Les caractéristiques de la zone de départ incluent l’inclinaison, l’orientation par rapport au vent, l’exposition au soleil, la rugosité du sol, le couvert forestier, l’altitude et les points de déclenchement.
- La zone d’écoulement est la zone que couvre une avalanche en mouvement. Elle relie la zone de départ à la zone de dépôt.
- La zone de dépôt est la partie du couloir où l’avalanche ralentit et s’arrête.
À la limite forestière et sous celle-ci, on repère souvent les grands couloirs d’avalanche par l’impact qu’ils ont sur les forêts. Les avalanches peuvent endommager ou détruire des forêts et créer un corridor sans arbres là où des avalanches surviennent de manière régulière.
Savoir identifier les couloirs d’avalanche et les zones touchées par ces couloirs est une partie importante de la gestion des terrains avalancheux.
Image: Un couloir d’avalanche dans toute sa longueur. Photo : Jennifer Coulter.
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